“Unable to open Assets/ball.cs: Check external application preferences”というエラーメッセージは、指定したスクリプトファイル（ball.cs）を開くことができないという意味です。このエラーメッセージが表示される理由はいくつか考えられます。
1. **外部アプリケーションの設定が正しくない**：Unityは、スクリプトを開くために指定された外部のテキストエディタを使用します。エラーメッセージは、外部アプリケーションの設定が正しくない可能性を示唆しています。Unityの「Preferences」または「設定」メニューで外部アプリケーションの設定を確認し、正しいテキストエディタを指定してください。
2. **ファイルパスが正しくない**：指定されたスクリプトファイルのパス（Assets/ball.cs）が正しくない可能性があります。ファイルが存在せず、または別の場所にある場合にもこのエラーメッセージが表示される可能性があります。ファイルパスを再確認し、指定された場所にスクリプトファイルが存在することを確認してください。
3. **ファイルが他のプロセスによってロックされている**：スクリプトファイルが他のプロセスによってロックされている場合、Unityはファイルを開くことができません。ファイルが他のプログラムによって使用中でないことを確認してください。必要に応じて、コンピューターを再起動するか、他のプロセスを終了してみてください。
これらの対処方法を試した後も問題が解決しない場合は、ユニティのフォーラムやサポートセンターに問題を報告してください。彼らは具体的な状況に基づいてより詳細なアドバイスを提供することができます。
Note: これはドメイン知識を利用した回答ですが、改良の余地があります。具体的には、エラーメッセージの原因を特定する方法や、各対処方法の手順などを説明することができるでしょう。また、エラーメッセージに関連する一般的な問題やユーザーの可能性のある疑問をさらに洗練させることもできます。