マレー作戦（E作戦）では、マレー半島内の英領マレーとシンガポールを占領することが最終目標でした。なぜなら、マレー半島とシンガポールは戦略的に重要な拠点であり、太平洋戦争中において日本と連合国の間で激しい戦闘が行われました。
英領マレーのコタバルから上陸作戦が始まった理由は、いくつかの要因が考えられます。まず第一に、コタバルはマレー半島の東海岸に位置しており、シンガポールへの進撃において重要な物資補給基地でした。コタバルを確保することで、日本軍は補給ルートを確保し、進軍を容易にすることができました。
第二に、コタバルは地形的にも有利な位置にありました。コタバル周辺は山岳地帯や密林が広がっており、日本軍の上陸を困難にすることができました。
さらに、コタバルは英軍の防衛線の一部であり、マレー作戦の初期段階での重要な目標でした。英軍がコタバルに拠点を置いているため、コタバルからの攻撃を受けることなくシンガポールに進撃することができると考えられました。
以上の理由から、マレー作戦ではコタバルから上陸作戦が始まりました。しかし、英軍の抵抗や日本軍の進撃のスピードにより、最終的にはシンガポールが陥落し、マレー半島とシンガポールは日本軍の支配下に置かれました。