シャチのメスが40歳で閉経する理由と、野生でも90歳まで生きることができる理由については、以下のような理由が考えられます。
1. 適応的な進化の結果: 閉経は、個体の生存や繁殖に関わる要素として進化してきた可能性があります。シャチのメスは、長い寿命と閉経が個体の生存と自分の子孫の繁殖にとってより効果的である可能性があります。また、シャチの社会構造においては、メスは一生涯にわたって親族の子育てに関与する役割を果たすことが重要です。閉経がその役割をサポートするために進化したと考えられます。
2. 高い遺伝的多様性: シャチの個体群は、遺伝的多様性が高いとされています。これにより、個体が繁殖するために適応的な遺伝子の組み合わせを持つことができ、生存や寿命が長くなる可能性があります。
人間の女性が50歳で閉経する理由と、90歳まで生きることができる理由も同様に考えられます。
1. 生殖効果の減少と子育てに対する効果的な投資: 女性の生殖能力は年齢とともに減少するため、適切な時期に子供を産むためには閉経が起こる必要があります。また、閉経後も長寿間で子育てや社会的な役割を果たすことで、子孫の生存と増加に貢献することができます。
2. 進化的なメカニズム: 人間の長寿命と閉経は、進化的に保護的なメカニズムとして働く可能性があります。50歳での閉経は、年齢に応じた健康上の問題や病気のリスクを最小限に抑えるための進化の結果とも言えます。そのため、閉経後も寿命を延ばし、健康的に生きることができる可能性が高まります。
以上が考えられる理由ですが、科学的な研究はまだ進行中であり、これらの理論が完全に確定しているわけではありません。将来の研究によってより深い理解が進むことが期待されます。